Musée du Protestantisme de la Réforme à la laïcité

À partir du XVIe siècle, la Réforme gagne les Monts de Lacaune. Le premier temple de Ferrières est détruit en 1682. En 1685, la révocation de l’édit de Nantes rend le culte réformé clandestin. La Révolution ouvre la voie à la liberté de conscience ; les temples renaissent, dont celui de Baffignac, édifié en 1823. La lecture des Écritures lie foi, instruction et laïcité. Créée en 1967, l’association inaugure le musée en 1968 à Ferrières. À partir du milieu des années 1980, les collections sont transférées dans plusieurs lieux avant l’ouverture du bâtiment actuel de La Ramade en 2010.

1530 : une montagne « protestante »

En 1530, Castres s’ouvre à la Réforme. Dans les décennies suivantes, le mouvement se diffuse dans la Montagne du Tarn et les monts de Lacaune. Les guerres de Religion, de 1562 à 1598, bouleversent la région. En 1598, l’édit de Nantes fait de Castres une place de sûreté protestante. Cette implantation marque durablement la mémoire et le patrimoine du Haut-Languedoc.

Musée du Protestantisme © Mpr

Première moitié du XVIe siècle : Ferrières, un château aux mains des réformés

La seigneurie de Ferrières est mentionnée dès 1276. Dans la première moitié du XVIe siècle, Guillaume Guilhot fait probablement construire ou reconstruire le château. Figure du parti réformé, il participe ensuite aux guerres de Religion. En 1566, sa fille Marguerite apporte la seigneurie à Michel Bayard par son mariage. Les Bayard conservent Ferrières pendant près d’un siècle.

1685 : la Révocation, la garnison et le temps du Désert

Après la révocation de l’édit de Nantes par l’édit de Fontainebleau en 1685, le relief de la montagne tarnaise favorise le maintien clandestin du culte réformé. Climat rigoureux, habitat dispersé et chemins difficiles rendent les contrôles plus complexes.

Dans les forêts et les lieux isolés, notamment à Montagnol, les protestants se réunissent pour les assemblées du Désert et perpétuent leur foi malgré les persécutions.

Kakemonos au musée du Protestantisme © Mpr

1708 : de la surveillance à la prison d'État

Les États du Languedoc achètent le château le 22 janvier 1708 pour 21 500 livres. Un mémoire de 1718 en décrit le rôle de poste de surveillance, un mémoire d'ingénieur de 1750 son usage carcéral. Le château est vendu comme bien national en 1796.

1967 : la naissance du musée et le parcours de ses collections

L’association du musée du Protestantisme en Haut-Languedoc est déclarée le 26 avril 1967, avec le patronage de la Société de l'histoire du protestantisme français. Le musée est d’abord inauguré dans le château le 24 août 1968, notamment grâce aux dons de familles protestantes de la région. Les collections du château sont déplacées au milieu des années 1980, avec un passage par la maison du Luthier et la maison Lafarge, puis le musée est ouvert dans le bâtiment actuel le 9 août 2010.