Château de Vaux-le-Vicomte
77950 Maincy
France
Commandé par Nicolas Fouquet , alors surintendant des finances du jeune Roi Louis XIV, Vaux-le-Vicomte marque la naissance du château classique français tout en illustrant l’alliance entre pouvoir politique, création artistique et mise en scène du paysage.
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Le Château de Vaux-le-Vicomte a pour particularité une l'unité de conception entre bâti, décor et paysage : 3 artistes œuvrent Le Vau, Le Brun et Le Nôtre œuvrent de concert pour sa réalisation plutôt qu’en silos.
Le résultat impressionne tant Louis XIV, qu'il fait arrêter Fouquet peu après la grande fête organisée en son honneur le 17 août 1661 avant de s'attacher les services des 3 mêmes artistes pour son propre projet : Versailles.
Avec l’audioguide immersif, vous traversez les salons du premier étage, ou réside Nicolas Fouquet et sa famille. Composés d’antichambres, chambres et cabinets, ils illustrent à la fois l’intimité et le prestige d’une grande demeure.
Cabinet de madame Fouquet © Jean-Pol GRANDMONT, CC BY 4.0
Au rez-de-chaussée, vous parcourez les salons les plus prestigieux : la Chambre du Roi, la Chambre des Muses et son plafond de Le Brun, le Cabinet des Jeux ou encore la Grande Chambre Carrée.
Sous la direction de Charles Le Brun, ces espaces richement décorés présentent des plafonds peints, tapisseries et mobilier d’époque. Chaque décor développe un programme iconographique célébrant Fouquet et les idéaux de son temps. Conçues pour impressionner les visiteurs, ces pièces illustrent le raffinement du Grand Siècle et le rôle politique du château comme lieu de réception et de représentation du pouvoir.
Enfin, la visite intérieure se termine par les cuisines de Vatel, maitre d’hôtel et chef de cérémonie de Nicolas Fouquet.
Plafond de l’antichambre d’Hercule, Charles Le Brun, 1657-1661 © Velvet, CC BY-SA 3.0
Une exposition dédiée à André le Nôtre dans les sous-sols des jardins vous permettent de comprendre la création des jardins sur 33 hectares et de découvrir tous les effets d’optiques voulus par le travail conjoint de Le Vau et du chef jardinier. Très présente à Vaux, l’eau, alimentée par un réseau gravitaire encore actif, fait vivre fontaines et bassins.
Votre parcours est rythmé par 63 statues, tandis que le parterre de fleurs, renouvelé chaque année par le chef jardinier, et les Rubans Éphémères installés sur les boulingrins prolongent cette mise en scène au cœur d'un parc de 500 hectares.
Statue d'Hercule de Joseph Tournois, dans les jardins du Château de Vaux-le-Vicomte © Pierre-Antoine Chassagne
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En 1656, Nicolas Fouquet réunit ces 3 génies pour créer un domaine sans équivalent en France. Cette collaboration inédite et fraternelle entre architecture, peinture et art des jardins pose les fondements du « Grand Siècle » et inspire, quelques années plus tard, la construction de Versailles.
Déjà célèbre pour ses hôtels particuliers parisiens, Le Vau conçoit pour Vaux un château novateur : un plan rigoureusement organisé autour d'un grand salon ovale, des façades classiques rythmées par un ordre colossal et une silhouette couronnée d'un dôme majestueux. Il crée le double corps de logis, permettant une meilleure circulation entre les salons et impose une architecture de prestige, ouverte sur le paysage : le bâti et le jardin deviennent indissociables.
Portrait de Louis Le Vau © Public domain
Futur premier peintre du roi, Le Brun orchestre l'ensemble du décor intérieur : plafonds peints, tapisseries, mobilier, jusqu'aux moindres détails d'ornementation. Son chef-d'œuvre inachevé, le plafond du Grand Salon, témoigne de son ambition de créer un programme iconographique glorifiant son commanditaire. Il est aujourd’hui reconstitué grâce à la technologie de projection vidéo.
Portait de Charles Le Brun © Nicolas de Largilliere (1656–1746) Public domain
C'est à Vaux-le-Vicomte que Le Nôtre invente véritablement le jardin à la française. Il dessine des perspectives vertigineuses, des parterres géométriques, des jeux d'eau et d'optique qui transforment la nature en spectacle rationnel et grandiose. Ce jardin devient le manifeste d'un art qui fait par la suite sa renommée mondiale. Il démontre aussi le pouvoir de l’homme sur la nature.
Portait d'André Le Nôtre © Carlo Maratta (1625–1713) Public domain